तेल अवीव। इजरायल वह देश है जिसकी डिफेंस टेक्नोलॉजी का लोहा दुनिया मानती है। इस देश ने अब एक ऐसा टैंक तैयार कर लिया है, जो अमेरिका और यूरोप पर भारी पड़ने वाला है। यूरोप और अमेरिका के टैंक सन् 1970 के जमाने की डिजाइन पर बने हैं। ऐसे में माना जा रहा है कि इजरायल का यह नया टैंक इन पुराने पड़ चुके हथियारों पर भारी पड़ेगा। इस नए टैंक के साथ ही इजरायल डिफेंस टेक्नोलॉजी के लिहाज से कहीं ज्यादा आगे निकल गया है। इस नए इजरायली टैंक का नाम मर्कवा है और इसे टैंक टेक्नोलॉजी का बाप करार दिया जा रहा है।
रक्षा विशेषज्ञों इसे पुराने इजरायली टैंकों की तुलना में कहीं ज्यादा बेहतर करार दिया है। इस टैंक में ऐसे मॉर्डन और इंटीग्रेटेड हथियार हैं, जिसकी वजह से यह दुश्मन पर भारी पड़ेगा। इसके साथ ही इसकी ऑपरेशनल क्षमता और इसका 360 डिग्री एक्टिव डिफेंस सिस्टम इसे अन्य के मुकाबले काफी ताकतवर बनाता है। इन खूबियों की वजह से ही इजरायली टैंक अपने सभी प्रतिद्वंदियों से आगे हैं। यहां तक कि रूस का नया टैंक टी-14 अरमाता भी इसके आगे फेल है। मर्कावा का मॉडल नेम बराक है। हिब्रू में बराक का मतलब होता है बिजली।
मर्कावा टैंक को इस मकसद से तैयार किया गया है कि यह क्रू की रक्षा कर सके। यही इसका प्राथमिक लक्ष्य है और बाद में दुश्मन पर हमला करे। मर्कावा का पांचवां संस्करण सबसे एडवांस्ड है। इसमें रडार सिस्टम, ऑप्टिकल वॉर्निंग सिस्टम, कैमरा और बाकी सेंसर इसे सुरक्षा के लिहाज से नंबर वन बनाते हैं। रक्षा विशेषज्ञों के मुताबिक टैंक के सेंसर और डिजिटल प्रोसेसिंग भी वॉरजोन में बाकी टैंकों और हथियारों के साथ आपस में जुड़े रहते हैं। इस वजह से मर्कवा वी नेटसेंट्रिक क्षमताओं वाला पहला टैंक बन गया है।
इस टैंक को यूरोप और अमेरिका के टैंकों की तुलना में बेहतर बताया जा रहा है। रक्षा विशेषज्ञों के अनुसार अमेरिका और यूरोप के टैंक पर अगर दुश्मन निशाना लगाता है तो क्रू के बचने की कोई संभावना नहीं होती है। जबकि मरकावा टैंक में ऐसा नहीं है।मर्कावा वी की डिजाइन मर्कावा चार की ही तरह है। इसमें चार लोगों का क्रू आसानी से आ सकता है जिसमें ड्राइवर, कमांडर, गनर और लोडर शामिल होते हैं।
मर्कावा एक 120 एमएम की बोर गन से लैस है जिसे इजरायल मिलिट्री इंडस्ट्रीज ने ही तैयार किया है। इस बंदूक की मदद से ऊंचाई से आने वाले हथियारों को भी ढेर कर सकता है। इसके साथ ही 4000 मीटर तक रक्षा करने वाला कवच भी इसमें दिया गया है। इसमें जो दूसरा सबसे ताकतवर हथियार है वह है 7.62 एमएम की मशीन गन और एक 7.62 एमएम की ही मशीन गन को दांये तरफ फिट किया गया है।
नया मर्कावा 5 डे/नाइट कैमरा से लैस है। इसकी वजह से टैंक को हर सेकेंड चारों ओर का 360 डिग्री नजारा पेश करता है। टैंक कमांडर के पास एक डिजिटल हेलमेट होता है जो वॉरजोन का 3डी व्यू देता है। साथ ही सभी आंकड़ों को इकट्ठा करता है ताकि युद्ध को सफलतापूर्वक पूरा किया जा सके। यह हेलमेट टारगेट के बारे में सभी जानकारियां मुहैया कराता है।
साथ ही यह भी बताता है कि कौन सा हथियार कब प्रयोग करना है और साथ ही टैंक को हुए नुकसान की भी जानकारी देता है। टैंक में नए सेंसर्स भी शामिल हैं। इन सेंसर्स की वजह से टैंक पूरी ताकत के साथ अपने टारगेट्स को निशाना बनाता है। साथ ही इसमें इलेक्ट्रॉनिक वॉर इक्विपमेंट्स भी दिए गए हैं।